たとえば、すごーくお腹がすいている時に、目の前に消費期限の切れた調理パン（しかもマヨネーズを使ってある）があったとして、食べるか食べざるべきか、という選択について。
　
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　■　賞味期限とは
　開封していない状態で、表示されている保存方法を守って保存した場合、すべての品質が保たれている期限。ハム、スナック菓子、缶詰、ビール、切り餅など。「品質保持期限」とも。
　賞味期限を過ぎたからと言って、すぐに食べられなくなる事はありません。ただし味が落ちる事はあります。
　
　■　消費期限とは
　痛みやすく保存のきかない食品（大体５日以内）に付けられる、開封していない状態で、表示されている保存方法を守って保存した場合に腐敗などがなく食べても安全な期限。
　肉、魚、弁当、調理パン、生菓子など。
　
　
　つまり「賞味期限」のついた食品であれば、まあ少々期日を過ぎていてもチャレンジ上等なわけです。
　
　逆に開封してある食材は、消費、賞味に関わらず早めに使い切るのがベター。特に牛乳などのカートンに入った飲料について、封を切っても賞味期限ギリギリまで平気だわー、などと思いがちですが、誤解です。なんの参考にもなりません。
　
　また、カメ吉の場合は例外的に、卵と油……ラーメンやクッキー類は、できるだけ期限内に食べきるように気をつけています（裏を返せばそれ以外のものは少々アレでナニでも気合で乗り切っているということです；）
　
　賞味期限貼り替えなどの偽装も横行する中、一番頼りになるのは自分の味覚です。
運悪く腐らせてしまったものをわざと一口ずつ試食して味の変化や舌をさす刺激、匂いなどを覚えさせられたカメ吉家は例外としても、日頃から自分の五感を使って食品の鮮度に気を配ることって大切じゃないかなと思います。知っていれば避けられるものなので。
　
　
　ただしあくまで「腐敗」に関する目安です。農薬、防腐剤（ワックス）、毒性のある物質、O-157などの細菌類については、目に見えないモノなので五感の過信は禁物です。それはまた、別の機会に。